Smatra se da je maticnjak porijeklom iz Sredozemlja. Samoniklo raste gotovo u cijeloj Evropi, sem krajnjeg sjevera i juga. U nasoj zemlji dobro uspijeva, a najpogodnija su podrucja sa godisnjom sumom padavina preko 600 mm.
Maticnjak je visegodisnja zeljasta biljka, visoka oko 100 cm. Ima veoma razvijen korijenov sistem. Korijenovi izdanci kojih ima u velikom broju, razvijaju se vodoravno, a iz njih izbijaju nova maticna stabla. Cjela biljka ima prijatan miris na limun i pokrivena je sitnim i finim maljama. Cvjeta od juna do avgusta.
Od maticnjaka se koristi list, koji se sakuplja u pocetku cvjetanja. Od njega se dobija etarsko ulje koje se dobija destilacijom pomocu vodene pare. Koristi se medicini, farmaciji, parfimerijskoj industiji, kozmetici, za aromatizaciju napitaka i nekih prehrambenih proizvoda.
Maticnjak se odavno koristi kao vazna medonosna, ljekovita, mirisna i ukrasna biljka. List se upotrebljava kao prijatan karminativ, stomahik, aromatik. Maticnjak djeluje protiv nesanice, plucnih oboljenja i malokrvnosti. List i etarsko ulje djeluju sedativno, te ulaze u sastav oficijelnog caja za umirenje.
Maticnjak se moze proizvoditi direktno sjetvom sjemena, djeljenjem starih bokora i proizvodnjom rasada u toplim i hladnim lejama.

Evo nešto malo više o lekovitim svojstvima matičnjaka, preuzeto sa http://www.mojkuvar.com/modules/lexikon/entry.php?entryID=152


Lekoviti deo biljke: za lek se sabiru listovi pre nego što procvetaju, a cela biljka s vršikama i listovirna za vrerne cvatnije. Suši se brzo i oprezno u hladu i sa što manje dodira. Osušeni naticnjak ne sme se cuvati u limenim posudama .Od maticnjaka se najviše ceni list, jer u ostalim organima ima malo lekovitih sastojaka, osim u cvetu, ali je cveta malo tako da nema prakticnu primenu. Najvažniji lekoviti sastojak maticnjaka je vrlo lako isparljivo mirisno etarsko ulje. ! .

Lekovito delovanje: maticnjak je izvanredno sredstvo za sva srcana oboljenja. Oživljava i jaca srce, a uz to cisti i krv. Maticnjak se preporucuje u lecenju histerije, hipohondrije, smetnji u menstruaciji, grceva, koji su povezani s menstruacijom, zatim, kod nadutosti, grceva u crevima, proliva želucanih tegoba, povracanja na nervnoj osnovi, kronicnog bronhalnog katara, nekih oblika astme i svih depresivnih stanja. Maticnjak je blag, dobar i veoma prijatan lek protiv nadimanja u organima za varenje, protiv neuralgije, histerije, neurastenije, gadenja, povracanja i proliva, za jacanje organizma. Sam list maticnjaka, a još cešce pomešan s gorkim travama (kicicom, lincurom, gorkom detelinom, hajducicom, podubicom i dr.), uspešno se daje slabunjavim za pojacavanje apetita, dodatak kupkama protiv neuralgije i reumatizma. Etarsko ulje od maticnjaka (dobija se destilacijom s vodenom parom maticnjaka pokošenog u fazi cvetanja), je izvanredno prijatnog mirisa, koristi se ne samo u farmaciji vec, još više, i u industriji parfema, i kozmetike.Osobito se preporucuje trudnim ženama koje pate od povracanja. Caj od maticnjaka zasladjen neobicno povoljno deluje kod nesanice izazvane premorenošcu ili živcanom bolešcu. Od maticnjaka priprema se melisa-špirit koji služi za masažu ili se pije razredjen s vodom, pri cemu osvežava i otklanja telesni i duševni umor.